3ª Entrada: Comienzo de la Temporada 2020/21

La pandemia obligó a varios ajustes para lo cotidiano en el mundo entero y la NBA no le escapa a los mismos. Más allá de la particularidad de comenzar sin aficionados (pero con el profundo deseo de recuperar aunque sea una parte con el correr de los meses), la 2020-2021 llegará con algunos cambios sustanciales. Veamos los más importantes.

• Cada equipo disputará 72 partidos de Fase Regular, 10 menos que los 82 habituales.
• Cada equipo jugará tres partidos ante sus rivales de Conferencia y dos frente a los de la otra Conferencia.
• El calendario de partidos de la Fase Regular se anunciará en dos segmentos. El de la segunda mitad de la campaña se anunciará durante la última parte de la primera mitad del programa. Esta segunda mitad tendrá el resto del calendario de los 72 partidos no anunciados en la primera parte, así como también cualquier partido postergado durante esa primera mitad que pueda ser razonablemente agregado en la segunda.

Se mantendrá el número de equipos clasificados para Playoffs y su formato tradicional por Conferencias (8 en cada una), pero se pondrá sobre la mesa la disputa como única vez del Torneo Play-in para definir los últimos lugares a la postemporada. ¿Cómo?

• Se llevará a cabo después de la Fase Regular y antes de la Primera Ronda de los Playoffs, y será entre los equipos con el 7° y el 10° mejor porcentaje de triunfos en cada Conferencia.
• Los equipos con el séptimo y octavo mejor porcentaje de victorias en cada Conferencia tendrán dos oportunidades para ganar un partido y quedarse con su lugar para los Playoffs. Los equipos con el noveno y décimo mejor porcentaje de triunfos en cada Conferencia tendrán que ganar dos partidos seguidos para quedarse con el lugar en la postemporada.
• Al finalizar la Fase Regular, el equipo con el séptimo mejor porcentaje de triunfos en cada Conferencia será local frente al octavo mejor porcentaje de su respectiva Conferencia en un Play-in Game (el partido entre el 7° y 8°). El ganador de ese duelo en cada Conferencia será el 7° clasificado para los Playoffs en esa Conferencia.
• El equipo con el noveno mejor porcentaje de triunfos de cada Conferencia recibirá al 10° mejor porcentaje de su Conferencia en otro partido de Play-in (el duelo entre 9° y 10°). El perdedor del duelo entre el 7° y 8° será local ante el ganador del 9° y 10°, y el vencedor de ese encuentro será el 8° clasificado para los Playoffs en su respectiva Conferencia.